Seit 1999, als die EZB ihr Mandat aufnahm, kommen jedes Jahr rund 400 EZB-Beobachter aus Europa, Nordamerika und Asien zur Konferenz zusammen, um sich hier aus erster Hand zu informieren und mit Mitgliedern des EZB-Direktoriums, Notenbankchefs aus dem Euroraum sowie Vertretern internationaler Organisationen und renommierten Forschern auszutauschen. Die Konferenzreihe hat sich so zu einer festen Größe im Kalender zahlreicher Teilnehmer entwickelt.
Seit dem Jahr 2004 organisiert Volker Wieland die Konferenzreihe, zuerst als Co-Direktor des Center for Financial Studies (CFS), seit 2012 als Geschäftsführender Direktor des IMFS. Von 2015 bis 2017 war zwischenzeitlich Günter Beck, Research Fellow am IMFS, für die Organisation der Veranstaltung zuständig. Ins Leben gerufen hat die Konferenzreihe der damalige CFS-Direktor und spätere Bundesbankpräsident Axel Weber in Kooperation mit dem damaligen EZB-Chefvolkswirt Otmar Issing.
Die Teilnahme an der Konferenz "The ECB and Its Watchers" ist nur auf Einladung möglich.
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